질환
이갈이
브럭시즘 · 이악물기
이갈이이란 무엇인가요?
이갈이는 씹는 목적 없이 위아래 치아를 갈거나, 강하게 무는 반복적인 행동으로, 주로 수면 중에 나타납니다.
자는 동안 걸리는 힘은 식사할 때보다 크고 오래 지속되는데, 그 시간 동안 통증을 느끼지 못하기 때문에 스스로 멈추지 못합니다. 그래서 치아가 평평하게 닳고, 미세한 금이 생기며, 보철물이 반복해서 깨지고, 턱관절과 근육에 부담이 쌓입니다. 낮에 무의식적으로 이를 악무는 형태도 같은 범주로 봅니다.
이런 증상이 나타납니다
- 아침에 턱이나 관자놀이가 뻐근함
- 치아 씹는 면이 평평하게 닳음
- 보철물이 자주 깨지거나 빠짐
- 시리거나 씹을 때 찌릿함
- 볼 안쪽에 치아 자국이 남음
- 가족이 소리를 들음
원인과 위험 요인
- 수면의 질 저하
- 스트레스와 긴장
- 카페인·음주·흡연
- 일부 약물
- 교합 부조화
방치하면 이렇게 진행합니다
초기
증상이 거의 없고 치아 끝만 조금 닳습니다.
진행
시린 증상과 아침 턱 뻐근함이 나타나고 미세 균열이 생깁니다.
심화
치아 높이가 눈에 띄게 낮아지고 균열·파절, 턱관절 증상이 함께 옵니다.
일반적인 치료 방향
이갈이 자체를 멈추게 하는 확실한 방법은 아직 없어서, 치아와 관절이 받는 힘을 줄이는 쪽으로 접근합니다. 야간에 착용하는 교합 안정 장치가 가장 널리 쓰이며, 카페인·음주 조절과 수면 위생 개선을 함께 권합니다. 이미 닳거나 깨진 치아는 상태에 따라 수복합니다.
예방과 관리
- 자기 전 카페인·음주를 줄입니다
- 낮에 위아래 치아가 닿아 있지 않은지 의식적으로 확인합니다
- 취침 전 턱 주변 근육을 부드럽게 이완합니다
자주 묻는 질문
장치를 끼면 이갈이가 없어지나요?
이갈이 자체가 사라지는 것은 아니고, 힘이 치아 대신 장치에 걸리도록 하는 보호 장치에 가깝습니다. 치아 마모와 파절, 관절 부담을 줄이는 것이 목적입니다.
이갈이는 고칠 수 있나요?
원인이 하나가 아니어서 완전히 없애기는 어렵습니다. 다만 유발 요인을 줄이고 보호 장치를 쓰면 치아와 관절이 받는 피해는 크게 줄일 수 있습니다.